锆的总消费的 90%左右是锆萤石、氧化物或其他锆的化合物形式，另外一部分为金属锆、铪及其合金的形式，主要应用有以下几个方面：

1）原子能工业

锆合金具有优良的耐蚀性，耐高温性、极低的热中子吸收截面，是包套材料的结构材料 Zr-2 和 Zr-4。铪具有比锆更高的耐蚀性、耐高温性能和较高的热中子吸收截面，，是理想的防中子辐射材料，用于这方面的必须是原子能级。

2）钢铁工业

在钢中加入锆能改善钢的性能，对氧、氮和硫有较强的吸附作用，锆与氮作用可改善钢的时效硬化性质，锆的脱氧作用可减慢钢粒度的增长速度，应用于低合金钢、装甲钢、武器钢、不锈钢、高温钢中。含锆合金可作为灰口铸铁的改良剂，提高铸铁的机械性能；

3）有色金属

镁中加入锆，减慢镁的增长速度，提高镁合金的结构性能，及在330-350℃下的耐蚀性。铜中加入锆（0.1-5%）,不影响导电性的前提下大大增加机械性能，锆铜合金可用作点焊电极和高强度导线。锆铪铌碳化物切削刀具方面应用发展较快，钽、铌、钼、钨合金中加入少量铪和碳，可形成弥散第二相，制成高温合金。

4）化学工业

锆是一种活性金属，很容易产生氧化反应，如在室温下就能和空气里的氧起反应，形成一层氧化保护膜，这层保护膜给了锆和锆合金最好的防腐能力。此氧化膜可以通过热处理工艺进一步加强，表面显微硬度大致可以达到维氏硬度 480HV，处理适当的加强氧化膜如同优良的轴承面，可以抵御各种不同腐蚀介质的腐蚀，给高速系统设备带来相当强的耐磨能力，同时也给某些高腐蚀环境带来强大的抗腐蚀能力。

从化学性方面来讲，防腐性越强，不起反应的氧化膜耐腐蚀能力越强；从热力学来讲，热力学上越稳定，越能持久稳定的成型，受损后自身修复得越快，稳定的氧化膜是可靠的保持连续和全面覆盖的膜。锆最早应用于 H2O2 生产中，浓缩 75%浓硫酸中的锆制管壳式热交换器替代石墨换热器；丙烯酸纤维和丙烯酸膜生产，甲萘酚水解的反应釜（15atm 下 220℃的 20%H2SO4）中使用，还原蓝生产中间体二氯蒽醌分解釜（小于 100℃的 5-10%H2SO4 和浓度小于 15%HCL）的搅拌器。

橡胶中间体异丁烯生产中直径达 2m 的锆反应釜；锆在有关 HCL 中的应用主要有：浓盐酸和聚合物的生产中，偶氮燃料生产中换热器、泵、搅拌桨等，纤维素破断和氯化乙烯的聚合过程，室温到 300℃的 HI 介质中；锆在硝酸系统中的应用：浓缩 57-67%浓硝酸的浓缩柱和再沸器，205℃生产 65%硝酸的 27 吨大型锆换热器，U 型冷却器处理 98.5-99%的硝酸；锆在盐酸或硫酸与碱液交替接触的过程中的锆反应釜，尿素生产中采用锆反应塔和换热器，高温高压下应用，更高的 CO2 和尿素转化率；150℃的氯化烃环境中，锆制蒸馏塔及安全又经济；在锆萃取工艺中，锆可耐诸如甲异丁酮、HCL、硫氰化氨、硫酸和二氯化氧锆等工艺过程中的所有介质腐蚀。

工业级锆及其合金可在热交换器、阀门、泵壳、叶轮、高速搅拌器、蒸汽喷嘴、喷丝头等部件中。

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